Η 41χρονη Κίρστι Κόβεντρι, Ολυμπιονίκης της κολύμβησης και υπουργός Αθλητισμού της Ζιμπάμπουε, είναι η πρώτη γυναίκα και πρώτη αφρικανή που εξελέγη πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ) σε μία εποχή γεωπολιτικών εντάσεων που θέτουν προκλήσεις και στον κόσμο του αθλητισμού.

Οκτώ ευρωπαίοι και ένας αμερικανός προηγήθηκαν σε αυτή τη θέση, η οποία αντιμετωπίζεται με σεβασμό ενός αρχηγού κράτους χωρίς να έχει τις εξουσίες του, αλλά την ίδια στιγμή απαιτεί έντονη κατανόηση των σχέσεων εξουσίας, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά σε ανάλυσή του το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων (AFP).

Η Κόβεντρι αναμένεται να επεκτείνει τις εμπορικές ευκαιρίες για χορηγούς στους Ολυμπιακούς Αγώνες, με τα οικονομικά του οργανισμού να βρίσκονται σε εύρωστη κατάσταση. Η ΔΟΕ έχει εξασφαλίσει 7,3 δισεκατομμύρια δολάρια για το 2025-28 και 6,2 δισεκατομμύρια δολάρια για το 2029-2032, ενώ αναμένονται περισσότερες συμφωνίες και για τις δύο τετραετίες.

ΔΟΕ και Ρωσία
Με λιγότερο από έναν χρόνο να απομένει μέχρι τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες Μιλάνο-Κορτίνα 2026, η μοίρα των Ρώσων και Λευκορώσων αθλητών θα είναι ένα από τα κορυφαία ζητήματα για τη νέα Πρόεδρο της ΔΟΕ, η οποία απέφυγε να πάρει οποιαδήποτε ισχυρή θέση. Η λύση που υιοθετήθηκε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024, σκιαγραφεί μια προφανή διαδρομή, που φαίνεται να αλλάζει μόνο εάν τελειώσει η σύγκρουση. Εάν κάτι τέτοιο δεν συμβεί, οι Ρώσοι θα πρέπει να αγωνιστούν ξανά μεμονωμένα, υπό ουδέτερη σημαία και εφόσον δεν έχουν υποστηρίξει ενεργά τον πόλεμο.

ΔΟΕ και ΗΠΑ
Οι ΗΠΑ φιλοξενούν τους επόμενους Θερινούς Αγώνες στο Λος Άντζελες το 2028 και τους Χειμερινούς Αγώνες το 2034 στο Σολτ Λέικ Σίτι, αλλά, κυρίως, παρέχουν στη ΔΟΕ περισσότερο από το ένα τρίτο των εσόδων της -μέσω τηλεοπτικών δικαιωμάτων που πληρώνει η NBC Universal- και εκπαιδεύουν πρωταθλητές όλων των εθνικοτήτων στο πανεπιστημιακό της σύστημα. Όπως και την ίδια, Κίρσι Κόβεντρι, πρώην κολυμβήτρια, που προπονήθηκε στο Άουμπουμ (Αλαμπάμα) πριν κερδίσει επτά Ολυμπιακά μετάλλια. Ωστόσο, ο νεοεκλεγείς πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άσκησε πίεση στους κανόνες επιλεξιμότητας για την κατηγορία γυναικών στους Ολυμπιακούς Αγώνες -και συνεπώς στην αυτονομία του αθλητικού κόσμου που υποτίθεται ότι εγγυάται η ΔΟΕ- απειλώντας να αρνηθεί τρανς αθλητές στην επικράτειά του. «Δεν θα παρεκκλίνουμε από τις αξίες μας, τις αξίες της αλληλεγγύης μας, καθώς και τη διασφάλιση ότι κάθε αθλητής που προκρίνεται στους Ολυμπιακούς Αγώνες μπορεί να συμμετάσχει και να είναι ασφαλής», απάντησε η Κόβεντρι χθες (20/3) το βράδυ, κρίνοντας ότι «η επικοινωνία θα είναι το κλειδί» όταν έχει να κάνει με τον ηγέτη. Επίσης ένα ακόμα θέμα εστιάζεται στο γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν τη χρονιά αναστέλλοντας τη συνεισφορά τους στον Παγκόσμιο Οργανισμό Αντιντόπινγκ (WADA), παρά το γεγονός ότι έχουν αναλάβει εξωεδαφική δικαιοδοσία σε θέματα αντιντόπινγκ από το 2020.

ΔΟΕ και Αφγανιστάν

Σπάνια αναφέρεται, η δράση της ΔΟΕ στο Αφγανιστάν, είναι ωστόσο εμβληματική της «διακριτικής διπλωματίας». Αμέσως μετά την επιστροφή των Ταλιμπάν τον Αύγουστο του 2021, ο οργανισμός εξασφάλισε την παρουσία μιας αντιπροσωπείας με ισορροπία μεταξύ των φύλων στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Αλλά οι έξι αθλητές ζούσαν όλοι στην εξορία.

ΔΟΕ και Ισραήλ και Παλαιστίνη
Η σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς προσφέρει ένα άλλο παράδειγμα της εξισορροπητικής… πολιτικής τη ΔΟΕ . Ενώ δεν σκέφτηκε ποτέ να αγωνιστούν Ισραηλινοί με ουδέτερη σημαία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, ακυρώνοντας κάθε συσχετισμό μεταξύ Γάζας και Ουκρανίας, κάλεσε οκτώ Παλαιστίνιους αθλητές που δεν κατάφεραν να περάσουν τους προκριματικούς γύρους. Δεδομένης της καταστροφής που προκλήθηκε στον παλαιστινιακό αθλητισμό, το ερώτημα αναμφίβολα θα ανακύψει ξανά καθώς πλησιάζουν οι Αγώνες του Λος Άντζελες.

Αφρική, η μόνη ήπειρος που δεν έχει διοργανώσει Ολυμπιακούς Αγώνες
Μέχρι σήμερα η Αφρική είναι η μόνη ήπειρος που δεν έχει διοργανώσει Ολυμπιακούς Αγώνες. Όμως η εκλογή της υπουργού Αθλητισμού της Ζιμπάμπουε (από το 2018) και η διοργάνωση του Παγκόσμιου Κυπέλλου το 2010 φέρνουν πιο κοντά αυτό το ενδεχόμενο. Η Νότια Αφρική φιγουράρει επίσημα στις υποψηφιότητες για τους Θερινούς Αγώνες του 2036, μαζί με την Ινδία, την Τουρκία, την Ουγγαρία, το Κατάρ και τη Σαουδική Αραβία.